Plongée sur la septième merveille du monde !

Embarquement sur un bicoque de tourisme avec un équipage jeune et une belle poignée de touristes de tous horizons ; direction = la grande barrière de corail ! On a bien choisi notre jour : le soleil est au beau fixe, pas un nuage à l'horizon. Après un petit déjeuner à bord à base d'eggs and bacon, on nous fait la présentation des fonds sous-marins et des spécimens les plus fréquemment rencontrés. Pas de panique si on rencontre un requin de récif = il ne se nourrit pas d'humain ! 

Ensuite la prof de plongée (avec un accent australien à couper au couteau) nous explique les 3 règles de base de la plongée en bouteille : ne jamais s'arrêter de respirer, toujours maintenir une pression confortable dans son oreille moyenne et ne jamais s'éloigner de son instructeur !     COOL ? 

 

Le bateau nous emmène à 70 kms au large de Cairns sur les récifs les plus éloignés de la côte. Eau turquoise, mer calme, soleil scintillant =  tout est réuni pour qu'on se jette à l'eau immédiatement !  

 

On enfile masque et tuba, palmes et une seyante combi de plongée ... et plouf !!!

 

On commence par du snorkeling : les premiers poissons multicolores affluent dans tous les sens, c'est magique !

Poisson-perroquet

 

 

Ensuite on enfile l'équipement de plongée :  les poids pour nous aider à couler, la bouteille d'oxygène avec tous les tuyaux qui vont bien notamment celui pour respirer ^^ et zou ! Premières secondes dans l'eau, il faut se faire à l'idée qu'on respire sous l'eau ! On fait quelques exercices de sécurité : se déplacer sur une échelle, évacuer l'eau du masque, égaliser la pression dans les oreilles et retirer et remettre l'embout pour respirer dans la bouche : EASY !

 

Ensuite on part à l'exploration des coraux mais plus en profondeur. Les 2 autres plongeurs de notre groupe de 4 remontent rapidement à la surface : pas à l'aise en eaux profondes. Rémi est vite autonome mais moi je reste au contact de notre super guide.

 

On caresse d'énormes coquilles qui se ferment à notre contact, on guette Nemo au détour d'une anémone, on fait peur à des pompons bleux qui disparaissent quand on les approche ... on en prend plein les yeux !!! C'est WAHOU ! 

                                                       

Après ces émotions on fait honneur au buffet à volonté du midi ;  pendant que les 16 autres groupes de plongeurs se succèdent dans l'eau. On fait un petit tour dans un bateau à fond transparent bien moins trépidant que la trempette avec les poissons. Puis le bateau reprend sa route en direction d'un second récif situé en bordure extérieure de la barrière de corail. A l'arrivée l'eau est encore plus bleue, la mer plus agitée : on ne se dégonfle pas et on postule sans hésiter pour une 2ème plongée ! 

 

Toujours en groupe de 4, les débutants du matin ayant renoncé on est directement autonomes. 

On descend entre 5 et 9 mètres de profondeur, on suit notre guide entre les récifs, il nous indique les poissons, les concombres de mer, les coraux que l'on peut toucher, à chaque tournant une nouvelle tête

 

 

 ... et au détour d'un chemin le guide nous fait le signe du requin ^^
 à quelques mètre de nous un requin de récif de 3 mètres de long est immobile sur le sable !

On remonte à la surface après 30 minutes d'immersion dans un spectacle naturel hors du commun !!! 

Sur le chemin du retour, on nous offre un verre de vin et du fromage australien que l'on va savourer sur le pont : on est les rois du monde !!!

Désolée pour le silence radio des derniers jours …

Me voilà un peu transformée en desperate housewife !

Levés à 7h il faut préparer 1 litre de jus de fruits et légumes à la centrifugeuse pour le petit déjeuner, préparer le casse-croûte du midi de Harry (la préparation des sandwichs a été déléguée au meilleur étaleur de beurre a.k.a Rémi ^^), préparer la petite Lili pour la garderie (le mercredi et le jeudi)… et zou en voiture pour l’école ! Parfois Mary nous laisse conduire son auto automatique ou bien il nous arrive d’accompagner Jackson « le grand » qui fait la conduite accompagnée.

Mon antre

De retour à la maison on range la cuisine  et on fait les lits.

Ensuite activité variées : repassage à la maison de vacances, ménage des 150m² et des 3 salles de bains et WC, machines à laver, pliage du linge sec. Le vendredi matin on va au marché approvisionner le second frigo en fruits et légumes. A midi c’est lunch léger souvent une salade. L’après-midi rebelote pour les tâches ménagères avec en plus la préparation du dîner que l’on mange à 17h30-18h00. 

Préparation de la moussaka !

 

Au menu : lasagnes, quiche lorraine, moussaka, crêpes … on leur fait découvrir la gastronomie bien de chez nous !

  

Et en conte partie Mary nous a concocté des « eggs and bacon » dimanche au petit dèj’ et à du gigot d’agneau rôti accompagné de potiron (un grand classique australien). 

YUMMI = Miam comme on dit ici ! 

Muffins à ... la banane !!!

Les autres applications culinaires qui me reviennent sont la préparation de smoothies et milkshakes à toute heure de la journée pour la joyeuse troupe. On y ajoute des graines de lin et de chia pour le côté « healthy ».A côté de ça, il a bien fallu manger les 8kgs de bananes que Walker Texas Ranger à dézingué à la machette donc on les a eu crues, en milk shake, en muffins, en cakes … et on a congelé le reste pour un usage futur !

L’autre partie du job consiste à baby-sitter Lili la petite miss de 2 ans et demi. Quand le reste de la famille est en vadrouille c’est assez facile elle n’est pas très farouche : on lit des livres en espagnol, Rémi la fait danser, sauter, rigoler ; on va au parc et on joue dans les jeux, on chante les comptines en anglais « insy winsy spider », « old Mac donald had a farm », « Twinkle twinkle little star » (les grands classiques). Quand Maman et les grands frères sont dans les parages c’est plus difficile : la miss exige la présence en permanence d’un membre de la famille dans la même pièce ^^ ou sinon elle braille. 

D’une manière générale c’est une petite fille indépendante, futée, téméraire voire casse-cou (elle a fait la culbute du haut de la table de la salle à manger mais pas de bobo elle a la tête dure), elle se balade pieds nus et cul nu en permanence ;  elle parlote espagnol et anglais et aime bien écouter les comptines en français. 

On s’est bien amusé avec Rémi à l’emmener au bord de la rivière toute proche de la propriété ^^  Nage, éclaboussures, sauts du haut d’un rocher et jeter de cailloux = quel FUN !

 

Après ces journées bien remplies on est contents de retrouver le calme et le confort de notre lit king size pour regarder une série TV ou skyper avec la famille ^^

Semaines remplies et week-end off

Je manque d'occasion de prendre des photos, et Charlotte manque d'inspiration : désolé pour le break !

Notre premier week-end de pause, pluvieux, a surtout été l'occasion de se reposer. Après une bonne grasse mat', on a voulu voir les jardins botaniques, avant de réaliser que Cousin Mike ne tenait plus la batterie depuis notre dernière mésaventure à ce sujet :S

Pas question de pinces croco sous une pluie battante, il faudra quand même qu'on règle ça si on veut aller faire de la plongée un de ces 4 !

La semaine, on est donc à la campagne, avec tout plein d'animaux :) Pour ne parler que de quelques uns sympa, il y a les 8 canards et les 3 poules, achetés récemment pour leurs futurs œufs, qui se promènent partout, le chien "Fish", qui a 8 semaines et qui est donc toujours tout fou (et souvent dans mes pattes !), beaucoup de petits geckos un peu partout, même dans la maison, des tas de grenouilles de toutes formes et couleurs (les grosses marrons sont venimeuses) qui nous font un concert chaque soir, le paon du voisin, qui vient jusque dans le salon parfois :p ...

J'ai aussi découvert les insectes, avec beaucoup de spécimen à moitié morts, lorsque j'ai nettoyé la lampe électrocutante qui fait des massacres tous les soirs. Je vous épargne les photos de scarabées, pseudo-doriphore, etc. Voici juste un énorme papillon de nuit assez impressionnant (et flou :\) ----->

 

J'ai aussi fait le bonheur de Harry, le garçon de 9 ans, quand je lui ai montré le squelette de lézard que j'avais trouvé intact dans les rails de la fenêtre de la cuisine ;)

se porte comme la
sulfateuse de terminator
(oui, je craque :D)

Moi, sinon, j'aurai bientôt essayé tous les outils de mon "atelier", j'ai :

- tondu la vaste propriété avec le mini tracteur, puis le fossé de devant avec la tondeuse

- passé le roto-fil sur les x km de bordure (pendant 5h, ça fait les avant-bras !)

- projeté du désherbant tout le long de ces mêmes bordures (dès que les 15j de pluie ont cessé)

- poncé électriquement (du pin peint en noir, c'est long !) et enduit 3 meubles

A leur "maison de vacances", pour laquelle on les aide aussi :

- nettoyé le barbecue géant au Karsher

- soufflé les feuilles des terrasses (mes doutes étaient fondés, l'utilisation d'un "blower" par un particulier est vraiment une perte de temps, d'essence et de capacité auditive !!)

- pêché les trucs tombés dans la piscine (2h d'épuisette ^^')

Bref, je sue et je m'en mets jusqu'au trous de nez en permanence, mais je peaufine mon corps de dieu grec et je double Charlotte niveau bronzage (chut, laissez moi voir le positiiif ;)

Deuxième week-end, on a prévu d'aller plonger ! J'ai failli commander une nouvelle batterie sur Ebay, avant de réaliser qu'elle mettrait 15j pour arriver de Sydney, 3000 km plus au sud -_-" Du coup, on est passé en acheter une à Cairns, à peine plus chère. L'avantage, c'est que j'avais tous les outils à portée de main pour la monter !

On retrouve ponctuellement un peu d'indépendance, ça fait du bien :D
On profite du grand soleil pour visiter les "Crystal cascades" à 5 minutes de la maison, dont la famille nous parle tant. Le coin est très chouette, quelques touristes et baigneurs, on en profite pour décompresser... la suite au prochain épisode !

Vous avez dit "WORKING holiday visa" ??

En attendant de rappeler notre seul plan de cueillette d'avocat, on a donc passé 2 jours de pluie et deux jours de pur beau temps à Cairns.

Le cyclone annoncé a finalement frappé Townsville (plus au sud). On n'a eu droit qu'à une marée exceptionnelle, ouf :) ----->

Heureusement, notre petite interview devant la mère de 3 enfants, complètement débordée, s'est super bien passée : elle adooore nos CVs (maj pour l'occasion) !

Pour une fois, on a senti que dire la vérité suffisait ! J'ai parlé de mes xp d'animateur BAFA et de ma jeunesses à la campagne :p Charlotte a évoqué son amour de la cuisine et ses petits frères -> on est "assez mûrs pour ces responsabilités", c'est dans la poche :D !

Parce que, avouons-le, on n'était pas très serein de faire la queue avec la centaine de petits jeunes backpackers, qui mentent allègrement sur leur expérience de picking&packing dans les mangues, les avocats et d'autres fruits encore plus bizarres... d'autant que le visa vacances/travail étant, depuis 2014, ouvert aux chinois, c'est officiel : l'argent facile dans l'agriculture en Australie pour les Européens, c'est fini !!

Pélican à deux têtes (just kidding ;)

Huge home-made kangaroo burger, baby !

 

Notre mois de février sera donc sédentaire, au moins 5 jours par semaine.

On devrait gagner juste assez pour bouger un peu (si la météo nous le permet ^^), nourri, logé, blanchi (avec une douche, de l'eau fraiche, moustiquaire et ventilo dans la chambre, surtout !!), on prévoit d'amasser pas moins de 400$ (~260 €) chacun pour le mois :p

Les infos à venir seront donc à peine moins "fun" que jusque-là, les parents seront contents quand même, les potes sont prévenus !

Perso, j'ai passé la première aprèm' à couper les bananes d'un bananier couché par les vents du cylone. J'ai commencé à épandre du désherbant autour de la gigantesque propriété, jusqu'à ce que la pluie se déchaine. Mary (la môman) m'a donc demandé si ça me dérangeait de tondre sous la pluie... et c'était parti pour un bon petit tour de mini-tracteur :)

 

Puis j'ai eu comme objectif de transformer un dessous d'arbre boueux... en potager -_-" Ici, on plante sous les arbres, à l'abri du soleil ! C'était donc du "water gardening" sous une pluie tropicale. La terre était entre le ciment frais trop dilué et la pâte à modeler, quand la pluie a enfin cessé ! Je me suis surpris à manier ma pellotte (= petite pelle franc-comtoise) comme une truelle, mais avec brio :D

J'ai depuis ajouté 8 pieds de tomate (avec leur piquets respectifs) et entouré le tout d'un joli grillage anti canards/chien, mais je ne prends de photos que lorsque 1 - il ne pleut plus 2 - j'ai plus de taff (ça limite !)
J'ai aussi enterré quelques queues d'ananas (pour qu'elles puissent en produire à nouveau 4 chacune), planté des pieds de fruits de la passion, de patate douce, des muriers, mais aussi  rangé les outils (tous en 4 exemplaires !), lavé la poubelle, joué avec la petite, ... même installé une imprimante après ma douche (sur un mac, brrrr). C'est long une journée de 12h30 de taff !

 

Charlotte s'occupe quant à elle de la cuisine, des courses, des couches, ... mais elle en parlera mieux que moi dans un prochain article, où on prendra le temps de parler un peu plus de notre nouveau quotidien !

CAIRNS et le Tropical North Queensland

Après Townsville nous voilà arrivés à Cairns : la ville la plus populaire du North Queensland !

On s’y pose quelques jours dans l’idée de trouver un petit boulot : voyager en Australie coûte finalement un peu cher et on a beau vivre d’amour et d’eau tiède, il nous faudra quelques dollars encore pour profiter des joyaux de la côte Est.

Cairns est une ville touristique jeune et accueillante ; elle fourmille de backpackers de nationalités variées (pas mal de français et d’allemands il faut reconnaître) ; les tours opérateurs sont omniprésents et nous font miroiter des virées plongée sur la barrière de corail, croisières dans les îles Whitsundays et autres safaris 4x4 sur Fraser Island…

L’envie de travailler devient alors plus forte !!!

On fait une pause fraîcheur dans le lagoon aménagé dans la baie de cairns (ici encore pas le droit de se baigner dans la mer à cause de la faune aquatique peu accueillante). On se balade sur l’esplanade qui regorge de petits restos et de bars sympas. Et on dort paisiblement en pleine ville : vu le nombre de vans de backpackers au kilomètre-carré on est assez sereins !

En terme de recherche de boulot c’est un peu plus galère : il y a des cultures de mangues, papailles, bananes dans le coin mais ce n’est pas trop la saison. On donne quelques coups de fil chez les producteurs d’avocat (qui commencent bientôt) mais peu de réponses ; un monsieur nous dit de le rappeler dans une semaine …

 

On ne se démonte pas et on décide d’aller faire le tour des Tablelands (un plateau à l’ouest de Cairns qui culmine à 700 mètre d’altitude).

On s’arrête à Kuranda : un village hippie charmant. On fait un tour dans la serre aux 1500 papillons.

 



Elle regroupe des espèces de papillons du Queensland Tropical dont un magnifique specimen bleu électrique nommé Ulysse.







 Le tour guidé nous apprend qu’ils boivent du nectar ; que chaque espèce a sa plante favorite pour pondre, comment l’œuf donne la chenille, la chrysalide et le papillon.






 
On voit les soigneurs s’occuper de tout ce petit monde. On se balade parmi ses énergumènes volants multicolores. Ils ne se posent que rarement sur nous parce qu’on ne ressemble pas assez à des fleurs …
 


 

On fait le tour des marchés artisanaux : l’occasion de s’acheter un bracelet en cuir de croco pour l’un et un bandeau multicolore pour l’autre. On goûte des glaces aux fruits tropicaux : mangue, fruit du dragon, gingembre, banane, fruit de la passion … On rencontre la faune locale ... Et on repart en quête de boulot...

Du moins on essaye :  la conductrice ayant oublié de couper les phares, Miky avait la batterie à plat ... Dans la course à la recherche d'un dépanneur, un Australien super sympa qui nous entend débiter nos malheurs propose de nous aider ; son 4x4 étant équipé de pinces crocos en 3 minutes on était repartis ^^ Tout est bien qui finit bien !

 Les offices de tourisme ont l’air blasé de voir des backpackers à longueur de journée ; les agences d’intérim nous font nous inscrire sur une liste spéciale (200 inscrits par jour environ).

Trouver du travail à l’air d’être une vraie galère ; du coup on épluche les petites annonces sur le bon coin australien. On constate que les offres pour des jobs non payés mais contre gîte et couvert sont nombreuses. Cela ne nous fera pas voyager sur un voilier mais ça nous permettrait de pratiquer l’anglais en s’immergeant dans la culture australienne jusqu’au cou donc on tente. On répond à une offre toute mignonne où une famille recherche un petit couple pour les aider à s’occuper des enfants et de leur grande propriété ; contre un lit king size, du wi-fi illimité et un peu d’argent de poche. On décroche notre premier entretien d’embauche ^^ ; par la suite on nous offre un job dans un camping au milieu de la forêt tropicale ... ça y est on dirait que ça se débloque !